Les fontaines

À la Renaissance, la renommée de Fontenay est confortée par les trois foires royales annuelles, déplaçant des marchands de toutes nationalités, puis par une dimension intellectuelle telle que François I^er aurait prononcé la célèbre devise,
 pour :
d'une part, honorer les habitants de la  Cité et
 d'autre part, sans doute , reconnaître la qualité arhitecturale de la ville. 

 Fontanacum Felicium Ingeniorum Fons Scaturigo
c'est à dire "Fontenay source jaillissante des Beaux-Esprits".

  

La Fontaine des Quatre-Tias

Située près du château fort, au pied du coteau,  la fontaine capte l'eau de source, non loin de la rivière. Au fil de l'histoire, la population s'est installée sur les rives de la Vendée parce qu'il y avait un gué, et aussi de nombreuses sources. Succédant à une fontaine médiévale, cette construction de 1542 témoigne du goût  des édiles de Fontenay pour la nouvelle architecture. la Fontaine des Quatre-Tias -c'est à dire Fontaine des quatre tuyaux - présente  un fronton classique, des colonnes doriques... typiques de la Renaissance. Tout ceci lui donne un petit air de temple antique , et c'était dans ce cadre   qu'avait lieu la "corvée d'eau" pendant des générations !  c'était le lieu de rencontre des usagers venant chercher l'eau quoitidienne. 

L' état de la fontaine, avant les importants travaux de restauration et de décoration de la fin du 19^e siècle, est connu grâce à des photographies et aux relevés de l'architecte des Monuments Historiques Henri Déverin, en 1891. Régulièrement remis en état sous l'Ancien Régime, l'ouvrage nécessitait une profonde restauration en 1898.
C'est sur ce monument emblématique qu'en 1899 Octave de Rochebrune fit ajouter un décor de blasons et graver la célèbre devise latine du XVI^e siècle reconnaissant la valeur des habitants de la ville.
On y retrouve différent éléments de la Renaissance comme, par exemple,
- la salamandre de François I^er qui aurait, selon les sources, donné la devise de la ville,
- les licornes s'abreuvant à la fontaine (qui n'est autre que l'emblème de la ville),
- ou encore différents blasons.

Ne vous y trompez pas  !
les quadrupèdes ont perdu leurs cornes, (une chacune) mais les historiens d'autrefois affirment bien que les deux licornes avaient chacune une corne frontale, c'est même la vertu de ces cornes qui rendait l'eau bonne à boire ! croyaient nos anciens !
En 1941, le projet de déposer la fontaine et de la remonter place Viète n' a pas eu de suite.

 

       

 

        

 

 

   



















  



La Fontaine des Illustres
 La place Royale est aménagée à la fin du 18^e s aménagée sur les bastions construits à l'avant-garde ouest de la ville fortifiée ; elle est devenue "place de la Révolution" sous la Terreur,  la "place d'Armes" pour les défilés militaires, puis la place Viète en 1880.
En 1893, le kiosque à musique de brique et métal prend place et accueille les fanfares dominicales.
C'est en 1951 qu'Emile Boutin édifie la Fontaine des Illustres en hommage à l'élite intellectuelle du Fontenay du XVI^e siècle,  tels que Rabelais, Rapin, Tiraqueau, Viète...